Los recursos hídricos en el Perú

El agua y la ocupación del territorio.- El Perú tiene una precipitación media anual de 1,920 mm, con desigualdades que ocasionan que el 97.8% de los recursos de agua del país se concentren en la vertiente del Atlántico, 1.8% en la del Pacífico y 0.5% en la vertiente del Titicaca. La superficie del territorio es de 1´285,215 Km2, y está dividido en regiones naturales definidas por la Cordillera de los Andes, donde la disponibilidad total de agua en el país se estiman en 2´043.000 Hm3 .
Algunos estudios mencionan que contamos con el 5% del total del agua dulce del mundo, distribuidas en 106 cuencas hidrográficas, 12,201 lagunas y más de 1,007 ríos.
· La costa.- Comprendida entre el Océano Pacífico y las estribaciones de la cordillera occidental de los Andes, con altitudes variables de 0 a 2,000 m.s.n.m y un ancho máximo de 160 Km. Ocupa 141,373 K m2 (11% del territorio nacional) y es atravesada por 53 ríos, que nacen en los andes. Proyecciones de población del INEI estiman que al 2003 la costa alberga una población de 14.25 millones de habitantes, el clima es desértico con precipitaciones pluviales inferiores a 50mmanuales. En ella esta concentrada la actividad productiva industrial y agropecuaria, y las grandes ciudades del país.
· Sierra.- Entre los piedemontes occidental y oriental de los Andes. Ocupa 334,156 Km2 (26% del territorio nacional), con 70% de su área por encima de 3,000 m.s.n.m.
Proyecciones de población del INEI estiman que al 2003 la sierra alberga una población de 9.12 millones de habitantes, el clima es variable desde templado a gélido polar con precipitaciones pluviales, que ocurren en el período diciembre a marzo, variables entre 300 mm anuales en el sur y 900 mm anuales en el norte. Predominan en ella pequeños valles interandinos, y ciudades rurales de pequeño y mediano porte; la principal actividad económica de la región es la minería.
· Selva.- Abarca desde el piedemonte oriental de los Andes desde los 2,000 m.s.n.m hasta la llanura amazónica 80 m.s.n.m, con elevaciones que definen la Selva Alta y Baja. Cubre 809,686 Km2 que corresponden al 63% de la superficie del país.
Proyecciones de población del INEI estiman que al 2003 la selva alberga una población de 3.78 millones de habitantes, el clima es tropical y la precipitación anual varia entre 3,000 y 4,000 mm. La región está muy poco ocupada y en ella predominan las actividades extractivas.
En la costa y en la sierra los ríos son de régimen temporal e irregulares, con corto período de disponibilidad de agua (diciembre a abril) y prolongado período de estiaje (mayo a noviembre).
Disponibilidad del Agua según Regiones
La disponibilidad de agua de fuentes superficiales a nivel nacional, se estima en 2´043,548 millones de metros cúbicos. Las aguas superficiales están distribuidas en tres grandes vertientes:
· Vertiente del Pacífico.- Cubre 279,689 km2 (1.7%), cuenta con 53 cuencas hidrográficas y la disponibilidad de agua se estima en 34,625 millones de metros cúbicos.
· Vertiente del Atlántico.- Ocupa 956,751 km2 (97.8%) y esta conformada por 44 cuencas y la disponibilidad de agua se estima en 1´998,752 millones de metros cúbicos que drenan al río Amazonas.
· Vertiente del Titicaca.- Alcanza a 48,775 km2 (0.5%) comprende 9 cuencas donde a disponibilidad de agua se estima en 10,172 millones de metros cúbicos que descargan sus aguas al Lago Titicaca.
El recurso hídrico es abundante en la vertiente Atlántica y escaso en las vertientes del Pacífico y del Titicaca. En el caso de la vertiente del Atlántico, el recurso es abundante con una disponibilidad de 432,196 m3 de agua superficial por habitante. Para regularizar las descargas de los ríos de la costa e incrementar la oferta para atender la demanda creciente, desde 1950 se han construido embalses de agua superficial, con una capacidad anual de almacenamiento igual a 2,845 millones de metros cúbicos – MMC.
La disponibilidad de reservas explotables de agua subterránea ha sido estimada en 2,739.3 MMC, mientras que el volumen explotado, mayoritariamente en la Vertiente del Pacífico es de 1,508 MMC por año.
La mayoría de los ríos del país están contaminados por el vertimiento incontrolado de elementos y sustancias nocivas, proveniente de las descargas de usos minero -metalúrgico, poblacional, industrial, agrícola y de la explotación de hidrocarburos. El último estudio sobre la calidad del agua superficial, elaborado en 1984, muestra que prácticamente en todos los ríos se sobrepasa los niveles permisibles de cadmio, zinc y cobre.
Un estudio elaborado en 1990 sobre el balance hídrico muestra que la disponibilidad estacional de los recursos hídricos presenta períodos de déficit en la Vertiente del Pacifico (en la costa todo el año y parcial en la sierra), y en la Vertiente del Titicaca principalmente en el período Mayo a Diciembre. En la Vertiente Atlántica de las 38 cuencas hidrográficas evaluadas solamente cinco presentan déficit en magnitudes del orden del 50% de la Evapotranspiración Potencial y las demás presentan superávit.
Usos del agua: (Agricultura, Industria, Minería, etc.)
Usos consuntivos del agua
El total del volumen de agua para el uso consuntivo es de 18.972 Hm3de los cuales: 16.267 Hm3 (85.7 %) corresponden al uso agrícola, 1.264 Hm3 (6.7 %) uso potable, 1.155 Hm3 (6.1 %) uso industrial, 207 Hm3 (1.1 %) uso minero y 79 Hm3 (0.4 %) al uso Pecuario.
El volumen empleado a nivel nacional para uso poblacional es 1.264 Hm3, para 27 millones de habitantes. En la vertiente del Pacífico el mayor uso corresponde a la cuenca del río Rímac (620 Hm3) donde habita casi un tercio de la población nacional (14´482.892). En la vertiente del Atlántico los mayores usos se concentran en las cuencas del río Mantaro (39 Hm3) y en el Titicaca la cuenca de mayor uso es la del río Coata con 3,5 Hm3.
En cuanto al uso pecuario el mayor consumo de agua corresponde a la vertiente Atlántica, donde se concentra el mayor volumen de vacunos, ovinos y auquénidos, no obstante que la vertiente del Pacífico concentra mayor volumen de especies la mayoría de las cuales son aves. El consumo total pecuario nacional se estima en 79,6 Hm3.
En el uso industrial el agua se emplea principalmente para refrigeración y producción de vapor y como insumo industrial. Las industrias predominantes son de productos alimenticios y afines; bebidas y afines; tabaco, textiles prendas de vestir, etc. La mayor concentración de industrias se encuentra, principalmente en la región Costa (se estima en 42,000 industrias en 1995) siendo la vertiente del Titicaca la de menor concentración.
En el sector minero, el uso total de agua a nivel nacional es 207 Hm3, para 257 plantas que procesan 120´111.959 TM/día, de las cuales 164 se ubican en la vertiente del Pacífico. El índice de afectación por descargas de relaves es preocupante en las cuencas de los ríos Mantaro, Acarí, Locumba, Cañete y Moche.
Usos no consuntivos del agua
Los usos no consuntivos corresponden al uso piscícola y a la generación de energía hidroeléctrica. En los últimos tres quinquenios la incorporación de centrales hidroeléctricas permite la generación de 372MWque comprometen 134,5m3/s. El volumen de agua utilizado por 257 centrales hidroeléctricas es usado también para enfriamiento de 924 centrales térmicas con un volumen total que alcanza 11.138,6 Hm3. El mayor uso se concentra en la vertiente Atlántica (6.880 Hm3), luego en la vertiente del Pacífico (4.246 Hm3) y finalmente en la del Titicaca (12,6 Hm3).

Fuente: DESAFÍOS DEL DERECHO HUMANO AL AGUA EN EL PERÚ autores Dr. Francisco Ercilio Moura, Arqta. Sonia Rodriguez Chávez, Ing. William Cabel Noblecilla, Dr. Iván Ortiz Sánchez, Ec. Paul Noriega Torero, Dra. María Tejada Gamarra.
El presente estudio ha sido elaborado a solicitud de la Plataforma Peruana de Derechos
Humanos, Democracia y Desarrollo (PPDHDD), por un equipo de profesionales pertenecientes
a las instituciones: Centro de Investigación y Educación Popular - ALTERNATIVA y Centro
de Asesoría Laboral del Perú - CEDAL. LIMA - SETIEMBRE 2005